蝙蝠洞其實是太平林家為了灌溉田地開鑿而成的人工渠道。早期太平林家要到頭汴坑開發時,最極需解決的就是灌溉問題,尤其中埔四號橋邊的土地公崁段有大片產業,需水尤甚,於是太平林家雇工,從蝙蝠洞處開鑿入水口,共貫連3 座山,將東汴溪的水導引至山下以灌溉農田,還設置出沙口,以免淤沙。當時可沒有怪手、卡車、電鑽…完全是用人工一寸寸開洞鑿壁,連穿三座山完成的艱鉅工程,簡直令人嘆為觀止!將東汴溪的水導引至土地公崁,管理原本是由太平林家掌管。
原本東汴溪流至蝙蝠洞便轉向護國清涼寺後方( 當時尚未有此寺),八七水災時,大水將蝙蝠洞下方的一個小岩丘沖垮,從此截彎取直一路切割而去,連寺前都成為新河道。之後,東汴溪更加速切割,使河床嚴重下降,離入水口愈來愈遠卻汲不到水,完全喪失灌溉功能。
而這時的太平林家因光復後「三七五減租」、「耕者有其田」等政策讓大地主時代落幕,土地放領後,林家家道中落因而無力去修復,這條費勁辛苦開挖出的渠道乏人管理,也就逐漸沒落了。
頭汴坑的蝙蝠洞,每個洞長約30 公尺,高2 公尺,寬不及1 公尺,洞內有清泉穿流,壁洞黝黑,亮光不入。因此蝙蝠找到了一個舒適的窩(陰暗潮濕)便大舉進駐,從而成了人們口中的蝙蝠洞,早期相傳,其洞內有上萬隻飛舞的蝙蝠,後來洞內崩塌(已修護完成),蝙蝠已遷居,現已看不見蝙蝠的蹤跡了,若想一窺究竟,最好穿雨鞋,帶手電筒,因洞內狹窄陰暗,而且洞內只能勉強容納兩人相會,需側身而行,許多鬼魂傳奇也由此而生,平添許多神秘與冒險氣氛,吸引大家相約去探險,體驗古早人琢洞的艱辛;換句話說,蝙蝠洞是灌溉渠道,而不是天然供蝙蝠棲息的洞,更不是後來所謠傳的,此洞是日本人為藏寶,所特地挖出來的密道。
此外,前往蝙蝠洞的途中,需經許多吊橋( 龍寶橋當時也是吊橋),沿途風景秀麗、依山傍水,為郊遊的好去處。蝙蝠洞風景相當優美,大家可以在一旁的休息區欣賞壯闊山水,但要記得千萬要把垃圾帶回家,讓好山好水繼續展現動人絕美。
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